>>> Happy Birthday Cheeta !
Cheeta, célèbre et attachant primate, associée de Tarzan dans une dizaine de films entre 1930 et 1940, vient de fêter ses 74 ans. Cheeta a célébré son anniversaire en dégustant, à sa manière, un délicieux gâteau et une boisson gazeuse sans sucres. Car la miss est diabétique...
A 74 ans, la célèbre guenon serait le plus vieux chimpanzé au monde. Comme d’autres anciennes stars de cinéma, Cheeta a choisi pour domicile Palm Springs, où le senior quadrupède passe ses jours à satisfaire les passions que les plateaux de tournage lui refusaient. Ce n’est pas ça, la retraite?
Pour ceux qui s’en souviennent, Cheeta est la fidèle compagne de liane de Johnny Weissmuller, alias Tarzan, dans le film homonyme produit dans les années 30. A la vérité, elle n’existait pas dans l’histoire originale, apparaissant au cinéma en 1932 dans le film "Tarzan The Apeman". Sans avoir rencontré de difficultés quant à entrer dans la peau du personnage, Cheeta a réussi à se montrer tour à tour gaie ou morne, pensive ou joviale, mais toujours irrésistible. On peut imaginer la satisfaction du chimpanzé après avoir pris contact avec le scénario et avec ce rôle qui lui allait comme un gant.
Adorée par le public, Cheeta se montrait assez retenue dans la vie réelle, évitant de donner des interviews. Actuellement, devant la tentative de quelques scientifiques qui s’efforçaient de montrer que les chimpanzés font partie du genre humain, le singe a hésité à adopter une position officielle. Mais qu’est-elle devenue entre-temps?
Propriété de Tony Gentry, un dresseur d’animaux de Hollywood, la guenon fut ensuite adoptée par Dan Westfall, qui avait convaincu le premier de la lui confier. L’ancienne partenaire de Tarzan passe désormais son temps à peindre, à jouer à des jeux pour enfants, à feuilleter des magazines, à regarder la télévision et les dessins animés en particulier.
De même, elle aime revoir ses films afin de revivre les moments les plus intenses de sa carrière, mais aussi pour regarder d’un œil critique son jeu. Et pourtant, rien de vaniteux chez cette actrice tombée dans l’oubli et qui contemple, en silence, le cinéma actuel.
Un petit monde, de plus en plus cupide et bruyant, qui montre bien que certains acteurs de cette industrie ne descendent pas du même singe...